Marie Juchacz
gründete vor 100 Jahren die Arbeiterwohlfahrt
Die Gründung der Arbeiterwohlfahrt im Dezember 1919 fiel in eine der bewegtesten Zeiten der deutschen Geschichte: Das Kaiserreich war am Ende, die neue Republik entstand, Frauen erhielten das Wahlrecht. Gleichzeitig lebte der Großteil der Bevölkerung in Armut und Elend.
Der Erste Weltkrieg 1914 bis 1918 hatte einen grausamen Tribut gefordert. 20 Millionen Tote weltweit, etwa zwei Millionen gefallene Soldaten und etwa eine halbe Million Zivilpersonen allein im Deutschen Reich. Zusätzlich starben etwa 800.000 Menschen in Deutschland an den Folgen des Hungers. In den Jahren 1918 bis 1920 kamen außerdem rund 350.000 Menschen durch die Spanische Grippe um – wahrscheinlich war der Hunger in den Jahren zuvor ein Grund für die hohe Sterblichkeitsrate.
Hochmütig in den Krieg
Was war passiert? Nach einer schlechten Vorbereitung auf den Krieg – man dachte voller Selbstüberschätzung, man werde innerhalb weniger Monate ohnehin siegen – führte ein Mangel an Saatgut und Arbeitskräften in der Landwirtschaft 1916 zu einer Missernte und damit zu einem Hungerwinter. Früh Kohlrübensuppe, mittags Koteletts von Kohlrüben, abends Kuchen von Kohlrüben, Kohlrübenkaffee, mehr gab es für viele Familien nicht zu essen. „Wir nagen am Hungertuche“, heißt es in einem Tagebuch. „Mit 90 Gramm Fett, mit 150 Gramm Fleisch, mit 2000 Gramm Brot und einem Ei die Woche auskommen, das ist wahrhaftig kein Spaß.“
Was war passiert? Nach einer schlechten Vorbereitung auf den Krieg – man dachte voller Selbstüberschätzung, man werde innerhalb weniger Monate ohnehin siegen – führte ein Mangel an Saatgut und Arbeitskräften in der Landwirtschaft 1916 zu einer Missernte und damit zu einem Hungerwinter. Früh Kohlrübensuppe, mittags Koteletts von Kohlrüben, abends Kuchen von Kohlrüben, Kohlrübenkaffee, mehr gab es für viele Familien nicht zu essen. „Wir nagen am Hungertuche“, heißt es in einem Tagebuch. „Mit 90 Gramm Fett, mit 150 Gramm Fleisch, mit 2000 Gramm Brot und einem Ei die Woche auskommen, das ist wahrhaftig kein Spaß.“
Sturz des Kaiserreiches
Der Hunger der rechtlosen Bevölkerung und der aussichtslose Krieg führten zum Sturz des Kaiserreiches. Der MSPD-Abgeordnete Philipp Scheidemann rief 1918 die Republik aus, Friedrich Ebert wurde zum Reichskanzler berufen. Ein Waffenstillstand wurde verhandelt und am 11. November 1918 der Krieg offiziell beendet. Man setzte die Wahlen zur Nationalversammlung für den 19. Januar 1919 fest, und zwar erstmalig für alle Menschen ab 20 Jahre, Männer und Frauen.
Der Hunger der rechtlosen Bevölkerung und der aussichtslose Krieg führten zum Sturz des Kaiserreiches. Der MSPD-Abgeordnete Philipp Scheidemann rief 1918 die Republik aus, Friedrich Ebert wurde zum Reichskanzler berufen. Ein Waffenstillstand wurde verhandelt und am 11. November 1918 der Krieg offiziell beendet. Man setzte die Wahlen zur Nationalversammlung für den 19. Januar 1919 fest, und zwar erstmalig für alle Menschen ab 20 Jahre, Männer und Frauen.
Unruhe und Mangel
Doch die junge Republik hatte fast unlösbare Aufgaben zu meistern: Acht Millionen Soldaten mussten nach Hause geholt und wieder in den Wirtschaftsprozess eingegliedert werden. Der Winter stand unmittelbar bevor und damit die Frage: Wie kann die Bevölkerung mit Nahrungsmitteln und Heizmaterial versorgt werden? Dazu kamen Straßenkämpfe zwischen den politischen Gruppierungen und die Gefahr, dass Nachbarländer die Schwäche des Deutschen Reiches ausnutzen und Gebiete einfordern.
Marie Juchacz als Motor der Veränderung
In dieser Zeit erhob sich eine Stimme für die leidenden Menschen: Marie Juchacz, am 15.03.1879 als Marie Luise Gohlke in Landsberg an der Warthe geboren, kannte Not und Elend aus ihrem Umfeld. In der eigenen Familie erfuhr sie ein stabiles, liebevolles Zuhause – wahrscheinlich einer der Gründe für ihre spätere Kraft und Durchsetzungsfähigkeit. Nach acht Jahren Schule arbeitete sie in der „Brandenburgischen Landirren-Anstalt“ in ihrem Heimatort Landsberg, sparte Geld und finanzierte sich damit eine Ausbildung zur Weiß- und Kleidernäherin. Sie lernte den Shneidermeister Bernhard Juchacz kennen, heiratete ihn und bekam zwei Kinder. Als Frau durfte Marie zwar mit Erlaubnis ihres Mannes arbeiten, aber kein eigenes Konto führen. Sie bemerkte, dass ihr Mann zu viel Geld ausgab und stellte ihn zur Rede. Bernhard schlug sie. Das war der Anfang vom Ende: Marie ging 1905 mit ihren beiden Kindern nach Berlin zu ihrem Bruder Otto Gohlke. Später folgte ihre Schwester Elisabeth. In der Wohnung des Bruders lebten zeitweise elf Personen.
Politische Betätigung
Berlin war in gewisser Weise ein Glücksfall: Marie und Elisabeth besuchten verbotene Frauenversammlungen, die als Leseabende getarnt waren. Die beiden Schwestern wuchsen in politische Aufgaben hinein und waren mit Vorträgen unterwegs. Sie engagierten sich in der SPD insbesondere fürs Frauenwahlrecht und für die Bildung der armen Bevölkerung. Soziale Arbeit Im Jahr 1913 wurde Marie Juchacz von der SPD-Führung unter Friedrich Ebert als Sekretärin für Frauenfragen nach Köln berufen. Elisabeth folgte, mittlerweile war auch sie verheiratet und hatte Kinder. Hier verbanden sie erstmals die Frauenfrage mit der sozialen Betätigung: Sie entwickelten das Modell einer Heimarbeitszentrale, in der Frauen aus gebrauchter Kleidung Wäsche für Soldaten nähten. Die Frauen bekamen einen höheren Lohn als üblich, sodass auch die Fabriken den Lohn anheben mussten, um keine Arbeiterinnen zu verlieren. Hausbesuche bei bedürftigen Familien brachten Marie Juchacz zur Überzeugung, dass es höchste Zeit für die Gründung einer organisierten Arbeiterwohlfahrt war. Frauenwahlrecht und Mandat 1917, nach dem kalten, harten Kohlrübenwinter, der auch in der Großfamilie Juchacz zu Mangelerscheinungen führte, wurde Marie als SPD-Frauensekretärin nach Berlin berufen. Nach dem Kriegsende bewarben sich Marie Juchacz und ihre Schwester Elisabeth Kirschmann-Röhl um ein Mandat in der Nationalversammlung in Weimar. Mit 35 weiteren Frauen erhielten die beiden je einen Sitz; die 19 SPD-Frauen bildeten dabei die größte Gruppe von Parlamentarierinnen. Am 19. Februar sprach Marie Juchacz als erste Frau zu einem deutschen Parlament: „Meine Herren und Damen! … Ich möchte hier feststellen ..., dass wir deutschen Frauen dieser Regierung nicht etwa in dem althergebrachten Sinne Dank schuldig sind. Was diese Regierung getan hat, das war eine Selbstverständlichkeit: sie hat den Frauen gegeben, was ihnen bis dahin zu Unrecht vorenthalten worden ist.“
Berlin war in gewisser Weise ein Glücksfall: Marie und Elisabeth besuchten verbotene Frauenversammlungen, die als Leseabende getarnt waren. Die beiden Schwestern wuchsen in politische Aufgaben hinein und waren mit Vorträgen unterwegs. Sie engagierten sich in der SPD insbesondere fürs Frauenwahlrecht und für die Bildung der armen Bevölkerung. Soziale Arbeit Im Jahr 1913 wurde Marie Juchacz von der SPD-Führung unter Friedrich Ebert als Sekretärin für Frauenfragen nach Köln berufen. Elisabeth folgte, mittlerweile war auch sie verheiratet und hatte Kinder. Hier verbanden sie erstmals die Frauenfrage mit der sozialen Betätigung: Sie entwickelten das Modell einer Heimarbeitszentrale, in der Frauen aus gebrauchter Kleidung Wäsche für Soldaten nähten. Die Frauen bekamen einen höheren Lohn als üblich, sodass auch die Fabriken den Lohn anheben mussten, um keine Arbeiterinnen zu verlieren. Hausbesuche bei bedürftigen Familien brachten Marie Juchacz zur Überzeugung, dass es höchste Zeit für die Gründung einer organisierten Arbeiterwohlfahrt war. Frauenwahlrecht und Mandat 1917, nach dem kalten, harten Kohlrübenwinter, der auch in der Großfamilie Juchacz zu Mangelerscheinungen führte, wurde Marie als SPD-Frauensekretärin nach Berlin berufen. Nach dem Kriegsende bewarben sich Marie Juchacz und ihre Schwester Elisabeth Kirschmann-Röhl um ein Mandat in der Nationalversammlung in Weimar. Mit 35 weiteren Frauen erhielten die beiden je einen Sitz; die 19 SPD-Frauen bildeten dabei die größte Gruppe von Parlamentarierinnen. Am 19. Februar sprach Marie Juchacz als erste Frau zu einem deutschen Parlament: „Meine Herren und Damen! … Ich möchte hier feststellen ..., dass wir deutschen Frauen dieser Regierung nicht etwa in dem althergebrachten Sinne Dank schuldig sind. Was diese Regierung getan hat, das war eine Selbstverständlichkeit: sie hat den Frauen gegeben, was ihnen bis dahin zu Unrecht vorenthalten worden ist.“
Gründung der Arbeiterwohlfahrt
Marie Juchacz bedrängte ihre eigene Partei, angesichts des Elends der Nachkriegszeit eine eigene Wohlfahrtsorganisation der Arbeiterschaft zu gründen. Nach vielen Schwierigkeiten setzte sie am 13. Dezember 1919 auf Wunsch von Friedrich Ebert den „Hauptausschuss für Arbeiterwohlfahrt“ in der SPD durch. In den Richtlinien heißt es: „Der Hauptausschuss für Arbeiterwohlfahrt bezweckt die Mitwirkung der Arbeiterschaft bei der Wohlfahrtspflege, um hierbei die soziale Auffassung der Arbeiterschaft durchzusetzen. Im Besonderen will er die gesetzliche Regelung der Wohlfahrtspflege und ihre sachgemäße Ausführung fördern.“
Marie Juchacz bedrängte ihre eigene Partei, angesichts des Elends der Nachkriegszeit eine eigene Wohlfahrtsorganisation der Arbeiterschaft zu gründen. Nach vielen Schwierigkeiten setzte sie am 13. Dezember 1919 auf Wunsch von Friedrich Ebert den „Hauptausschuss für Arbeiterwohlfahrt“ in der SPD durch. In den Richtlinien heißt es: „Der Hauptausschuss für Arbeiterwohlfahrt bezweckt die Mitwirkung der Arbeiterschaft bei der Wohlfahrtspflege, um hierbei die soziale Auffassung der Arbeiterschaft durchzusetzen. Im Besonderen will er die gesetzliche Regelung der Wohlfahrtspflege und ihre sachgemäße Ausführung fördern.“
Rechte statt Almosen
Die 11 Mitglieder des Vorstands und die 30 Mitglieder des Beirates – darunter 18 Frauen! – setzten sich aus SPD-Mitgliedern, Parlamentariern und Fachleuten verschiedener Disziplinen zusammen. Von Anfang an ging es um eine andere Art der Wohlfahrtspflege: Verhütung der Armut durch Beseitigung ihrer Ursachen, Abschaffung der bisherigen armenrechtlichen und polizeilichen Maßnahmen, keine Frage nach Schuld, sondern nach Heilbarkeit. Statt Abschreckung und Erniedrigung Vorbeugung und Hebung der Menschenwürde. Arbeits-befähigung aller Menschen, die dazu in der Lage sind. Versorgung der Menschen, die durch Jugend, Krankheit oder Versehrtheit nicht arbeitsfähig sind. Soziale Rechtsansprüche. Absolute Neutralität gegenüber dem hilfsbedürftigen Menschen; keine Klassifizierung nach Zugehörigkeit zu einer Konfession, Religion oder Partei. Marie Juchacz und ihre Mitstreiterinnen sahen ganz klar, dass die Sozialpolitik die Zukunft der Demokratie bestimmen würde – eine Einsicht, die heute so aktuell ist wie selten.
Die 11 Mitglieder des Vorstands und die 30 Mitglieder des Beirates – darunter 18 Frauen! – setzten sich aus SPD-Mitgliedern, Parlamentariern und Fachleuten verschiedener Disziplinen zusammen. Von Anfang an ging es um eine andere Art der Wohlfahrtspflege: Verhütung der Armut durch Beseitigung ihrer Ursachen, Abschaffung der bisherigen armenrechtlichen und polizeilichen Maßnahmen, keine Frage nach Schuld, sondern nach Heilbarkeit. Statt Abschreckung und Erniedrigung Vorbeugung und Hebung der Menschenwürde. Arbeits-befähigung aller Menschen, die dazu in der Lage sind. Versorgung der Menschen, die durch Jugend, Krankheit oder Versehrtheit nicht arbeitsfähig sind. Soziale Rechtsansprüche. Absolute Neutralität gegenüber dem hilfsbedürftigen Menschen; keine Klassifizierung nach Zugehörigkeit zu einer Konfession, Religion oder Partei. Marie Juchacz und ihre Mitstreiterinnen sahen ganz klar, dass die Sozialpolitik die Zukunft der Demokratie bestimmen würde – eine Einsicht, die heute so aktuell ist wie selten.
Hilf dir selbst
Ein wichtiges Merkmal der Arbeiterwohlfahrt war der Aufbau ehrenamtlicher Strukturen. Systematisch wurden Fortbildungen durchgeführt, um Vormünder, Kinderpflegerinnen, Gerichtshelferinnen, Säuglings- und Mütterfürsorgerinnen sowie Altenbetreuerinnen für ihre Aufgabe zu befähigen. Dahinter stand das Konzept des „Hilf dir selbst“: Die Arbeiter sollten keine Almosenempfänger, sondern selbstverantwortlich sozial Handelnde sein. Soziale Frauenschulen wurden eröffnet, die ihre Absolventinnen später auch für bezahlte Berufstätigkeit im sozialen Bereich befähigten. Die politische Arbeit der Aktiven führte zu ersten Sozialgesetzen wie dem Jugendwohlfahrtsgesetz im Jahr 1922 und der Reichsfürsorgepflichtverordnung im Jahr 1924. Lokale Gliederungen der Arbeiterwohlfahrt errichteten außerdem eigene Erholungsheime, um die Arbeiterschaft aus der ewigen Mühle der Überbeanspruchung herauszuholen und ihnen Kraft für ihre Versorgungsaufgabe zu geben. Die Arbeiterwohlfahrt konnte sofort einen unglaublichen Zulauf vor allem junger Menschen verzeichnen.
Marie Juchacz
der Mensch
Wie beschreiben Zeitgenossen Marie Juchacz? Die 1903 geborene Lotte Lemke wurde von Marie Juchacz zur stellvertretenden Geschäftsführerin für den Hauptausschuss der Arbeiterwohlfahrt ausgewählt. Sie beschreibt ihre erste Begegnung mit ihr im August 1929:
„Ich saß einer hochgewachsenen, sehr imponierenden Frau gegenüber, die mich mit freundlichem Ernst einer sehr aufmerksamen Prüfung unterzog. An ihrem großflächigen Gesicht fielen die hohe Stirn, eine starke Nase und ein sensibler Mund auf; beherrscht wurde es von zwei warmen, forschend blickenden braunen Augen. Ihr kurzgeschnittenes braunes Haar trug sie schlicht zurückgekämmt. Ich war eine junge Fürsorgerin und äußerte Bedenken wegen meiner Jugend. ,Liebes Kind, das ist ja doch ein Fehler, der mit jedem Tag kleiner wird´, war die Antwort, mit der sie meine Skrupel zerstreute.“ Lotte Lemke erzählt, dass Marie Juchacz junge Menschen ermutigte, sie ohne Bevormundung führte und anspornte. Dabei wahrte sie Distanz, arbeitete unglaublich viel und erwartete auch von anderen harte Arbeit. Angesichts nationalsozialistisch motivierter Repressalien behielt sie eine ruhige, feste Haltung und Tapferkeit. Ihre heraus-ragende Fähigkeit: Selbst eine gute Sache durchsetzen. Und: Menschen für die gute Sache begeistern und zum Durchhalten motivieren.
Marie Juchacz
Die Flucht. 1933 - 1948
Das Leiden armer Menschen berührte sie zutiefst: 1919 gründete Marie Juchacz (1879-1956) die Arbeiterwohlfahrt.
In ihrer Schrift „Die Arbeiterwohlfahrt. Voraussetzungen und Entwicklung“ schrieb Marie Juchacz 1924 zur Frage „Was wir sind und was wir wollen“: „Arbeiterwohlfahrt – also Wohlfahrt nur für Arbeiter? – Nein. – Eine Wohlfahrtspflege, ausgeübt durch die
Arbeiterschaft. Eine Organisation, hervorgewachsen aus der Arbeiterbewegung, mit dem bewussten Willen, in das große Arbeitsgebiet der Wohlfahrtspflege ihre Ideen hineinzutragen, die Idee der Selbsthilfe, der Kameradschaftlichkeit und Solidarität, aber auch die Idee, dass Wohlfahrtspflege vom Staat und seinen Organen betrieben werden muss.“
Die AWO und die Politik
Mit großem Einsatz sorgte Marie Juchacz für den Aufbau von Schulungseinrichtungen, Beratungsstellen, Kindergärten, Erholungsheimen. Aus dem kleinen Ausschuss entwickelte sich rasch ein tragfähiger Verband: So hatte die AWO im Jahr 1933 rund 135.000 ehrenamtliche Mitglieder, die in 2.600 Ortsausschüssen und knapp 1.500 Beratungsstellen tätig waren. (Zum Vergleich: Heute sind es etwa 330.000 Mitglieder, 212.000 Mitarbeitende, 3.514 Ortsvereine und mehr als 13.000 Dienste & Einrichtungen.)
Bis 1933 blieb Marie Juchacz Vorsitzende der AWO. Gleichzeitig gehörte sie von 1920 bis 1933 als SPD-Abgeordnete dem Reichstag an. Als aktives Mitglied des Verfassungsausschusses setzte sie sich für die Gleichberechtigung von Männern und Frauen ein und widmete sich der Sozialpolitik. Am Vorabend der Reichspräsidentenwahl 1932 war Marie die einzige Frau, die sich im Reichstag mutig und klar in die tumultartige Debatte einmischte: „Die Frauen ... wollen keinen Bürgerkrieg, wollen keinen Völkerkrieg… Die Frauen ... durchschauen die Hohlheit einer Politik, die sich als besonders männlich gibt, obwohl sie nur von Kurzsichtigkeit, Eitelkeit und Renommiersucht diktiert ist. Dieser Politik, der nationalsozialistischen
Politik, mit allen Kräften entgegenzutreten, zwingt uns unsere Liebe zu unserem Volke…”
Mit großem Einsatz sorgte Marie Juchacz für den Aufbau von Schulungseinrichtungen, Beratungsstellen, Kindergärten, Erholungsheimen. Aus dem kleinen Ausschuss entwickelte sich rasch ein tragfähiger Verband: So hatte die AWO im Jahr 1933 rund 135.000 ehrenamtliche Mitglieder, die in 2.600 Ortsausschüssen und knapp 1.500 Beratungsstellen tätig waren. (Zum Vergleich: Heute sind es etwa 330.000 Mitglieder, 212.000 Mitarbeitende, 3.514 Ortsvereine und mehr als 13.000 Dienste & Einrichtungen.)
Bis 1933 blieb Marie Juchacz Vorsitzende der AWO. Gleichzeitig gehörte sie von 1920 bis 1933 als SPD-Abgeordnete dem Reichstag an. Als aktives Mitglied des Verfassungsausschusses setzte sie sich für die Gleichberechtigung von Männern und Frauen ein und widmete sich der Sozialpolitik. Am Vorabend der Reichspräsidentenwahl 1932 war Marie die einzige Frau, die sich im Reichstag mutig und klar in die tumultartige Debatte einmischte: „Die Frauen ... wollen keinen Bürgerkrieg, wollen keinen Völkerkrieg… Die Frauen ... durchschauen die Hohlheit einer Politik, die sich als besonders männlich gibt, obwohl sie nur von Kurzsichtigkeit, Eitelkeit und Renommiersucht diktiert ist. Dieser Politik, der nationalsozialistischen
Politik, mit allen Kräften entgegenzutreten, zwingt uns unsere Liebe zu unserem Volke…”
1933 – das Ende der Weimarer Republik
Nach der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten im Januar 1933 war es vorbei mit der Demokratie. Alle gewählten Frauen mussten ihre Mandate in Reichstag und Landtagen aufgeben – auch Marie Juchacz’ politische Karriere endete somit 1933 abrupt. Während der gesamten NS-Zeit konnte keine Frau in ein deutsches Parlament gewählt werden. Mit der Verordnung des Reichspräsidenten Paul von Hindenburg zum Schutz von Volk und Staat vom 28. Februar 1933 waren die Bürgerrechte der Weimarer Verfassung außer Kraft gesetzt. Das Recht zur freien Meinungsäußerung, die Pressefreiheit, das Vereins- und Versammlungsrecht waren passé. Eine Welle von Verhaftungen unliebsamer Personen setzte ein.
Nach der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten im Januar 1933 war es vorbei mit der Demokratie. Alle gewählten Frauen mussten ihre Mandate in Reichstag und Landtagen aufgeben – auch Marie Juchacz’ politische Karriere endete somit 1933 abrupt. Während der gesamten NS-Zeit konnte keine Frau in ein deutsches Parlament gewählt werden. Mit der Verordnung des Reichspräsidenten Paul von Hindenburg zum Schutz von Volk und Staat vom 28. Februar 1933 waren die Bürgerrechte der Weimarer Verfassung außer Kraft gesetzt. Das Recht zur freien Meinungsäußerung, die Pressefreiheit, das Vereins- und Versammlungsrecht waren passé. Eine Welle von Verhaftungen unliebsamer Personen setzte ein.
Verfolgung der AWO
Besonders auf die Arbeiterwohlfahrt als Gliederung der SPD hatte man es abgesehen, weil sie als einzige Wohlfahrtsorganisation nicht bereit war, sich der NS-Bewegung anzuschließen. Die Folge: Die Arbeiterwohlfahrt wurde direkt nach der Verordnung des Reichspräsidenten zerschlagen. Im Mai 1933 wurden alle ihre Bücher, Akten und Aufzeichnungen „in Verwahrung“ genommen, Funktionäre wurden verhaftet, Einrichtungen und das Vermögen enteignet und in die NS-Volkswohlfahrt überführt.
Besonders auf die Arbeiterwohlfahrt als Gliederung der SPD hatte man es abgesehen, weil sie als einzige Wohlfahrtsorganisation nicht bereit war, sich der NS-Bewegung anzuschließen. Die Folge: Die Arbeiterwohlfahrt wurde direkt nach der Verordnung des Reichspräsidenten zerschlagen. Im Mai 1933 wurden alle ihre Bücher, Akten und Aufzeichnungen „in Verwahrung“ genommen, Funktionäre wurden verhaftet, Einrichtungen und das Vermögen enteignet und in die NS-Volkswohlfahrt überführt.
Schicksalsjahre
Für Marie Juchacz und ihre Mitstreiter begann eine schwere Zeit: 1930 war Maries Schwester Elisabeth Kirschmann-Roehl, ihre Gefährtin und ständige Gesprächspartnerin, plötzlich verstorben. 1933 erhielt Marie von einem Parteigenossen einen Hinweis, dass ihre Verhaftung unmittelbar bevorstand. Deshalb floh sie wie viele politisch Verfolgte ins Saargebiet, das seit 1920 unter französischer Verwaltung stand. Dort richtete sie einen Mittagstisch für Flüchtlinge aus dem Deutschen Reich ein. Eine Volksabstimmung im Januar 1935 ergab mehr als 90 % Zustimmung der Bevölkerung im Saargebiet für eine Vereinigung mit Deutschland. Marie Juchacz und ihr Schwager Emil Kirschmann flohen weiter ins Elsass, wo sie im Widerstand und später bei der „Pariser Arbeiterwohlfahrt“ mitarbeiteten. Bei Ausbruch des 2. Weltkrieges setzten sie ihre Flucht fort und fanden Zuflucht in einem südfranzösischen Dorf in der Nähe von Pau. Ende 1940 erreichten sie Marseille, bekamen eine Reisegenehmigung und konnten eine Schiffspassage buchen.
Für Marie Juchacz und ihre Mitstreiter begann eine schwere Zeit: 1930 war Maries Schwester Elisabeth Kirschmann-Roehl, ihre Gefährtin und ständige Gesprächspartnerin, plötzlich verstorben. 1933 erhielt Marie von einem Parteigenossen einen Hinweis, dass ihre Verhaftung unmittelbar bevorstand. Deshalb floh sie wie viele politisch Verfolgte ins Saargebiet, das seit 1920 unter französischer Verwaltung stand. Dort richtete sie einen Mittagstisch für Flüchtlinge aus dem Deutschen Reich ein. Eine Volksabstimmung im Januar 1935 ergab mehr als 90 % Zustimmung der Bevölkerung im Saargebiet für eine Vereinigung mit Deutschland. Marie Juchacz und ihr Schwager Emil Kirschmann flohen weiter ins Elsass, wo sie im Widerstand und später bei der „Pariser Arbeiterwohlfahrt“ mitarbeiteten. Bei Ausbruch des 2. Weltkrieges setzten sie ihre Flucht fort und fanden Zuflucht in einem südfranzösischen Dorf in der Nähe von Pau. Ende 1940 erreichten sie Marseille, bekamen eine Reisegenehmigung und konnten eine Schiffspassage buchen.
Über Martinique erreichten sie im März 1941 New York.
Die Jahre in New York
Fünf Jahre lang mussten Marie Juchacz und andere Sozialdemokratinnen, die sich in die USA gerettet hatten, hier ausharren und Nachrichten von Gräueltaten in Deutschland hören. Mit einem kleinen Freundeskreis setzte Marie kurz vor Ende des Krieges eine Hilfsaktion in Gang. Zuerst wurden Hilfssendungen an Genossen und Genossinnen in den befreiten Gebieten Frankreichs, Belgiens und der Niederlande, später auch nach Deutschland verschickt. Als „German-speaking branch“ des „Workmen`s Circle“ beziehungsweise „Arbeiterwohlfahrt New York“ organisierten sie Konzerte und Vorträge prominenter Menschen und erarbeiteten so die Mittel für mehr Hilfspakete, die zunächst nur von reisenden Militärangehörigen nach Deutschland mitgenommen werden konnten. Nach Kriegsende waren durch die Care-Pakete-Aktion endlich Sendungen in größerem Umfang möglich. Marie Juchacz sagte 1949 rückblickend in einem Interview mit der Westfälischen Rundschau: „Auf dem Höhepunkt der privaten Hilfe von Mensch zu Mensch zählte die Post mehr als eine Million von Paketen im Monat, das waren an Porto damals ungefähr 2,8 Millionen Dollar. Das mag ihnen zeigen, was in diesem Lande der großen Hilfsbereitschaft trotz aller Schwierigkeiten von einer kleinen Zahl von Menschen getan wurde, ganz im Sinne brüderlicher und sozialistischer Solidarität.“
Fünf Jahre lang mussten Marie Juchacz und andere Sozialdemokratinnen, die sich in die USA gerettet hatten, hier ausharren und Nachrichten von Gräueltaten in Deutschland hören. Mit einem kleinen Freundeskreis setzte Marie kurz vor Ende des Krieges eine Hilfsaktion in Gang. Zuerst wurden Hilfssendungen an Genossen und Genossinnen in den befreiten Gebieten Frankreichs, Belgiens und der Niederlande, später auch nach Deutschland verschickt. Als „German-speaking branch“ des „Workmen`s Circle“ beziehungsweise „Arbeiterwohlfahrt New York“ organisierten sie Konzerte und Vorträge prominenter Menschen und erarbeiteten so die Mittel für mehr Hilfspakete, die zunächst nur von reisenden Militärangehörigen nach Deutschland mitgenommen werden konnten. Nach Kriegsende waren durch die Care-Pakete-Aktion endlich Sendungen in größerem Umfang möglich. Marie Juchacz sagte 1949 rückblickend in einem Interview mit der Westfälischen Rundschau: „Auf dem Höhepunkt der privaten Hilfe von Mensch zu Mensch zählte die Post mehr als eine Million von Paketen im Monat, das waren an Porto damals ungefähr 2,8 Millionen Dollar. Das mag ihnen zeigen, was in diesem Lande der großen Hilfsbereitschaft trotz aller Schwierigkeiten von einer kleinen Zahl von Menschen getan wurde, ganz im Sinne brüderlicher und sozialistischer Solidarität.“